​Rappelons que la Marche pour l’autisme est née en Outaouais et se déroule maintenant dans plusieurs régions du Québec avec le soutien de la Fédération québécoise de l’autisme. 

Depuis sa création il y a 20 ans, en plus d’augmenter la visibilité de l’autisme dans la communauté, l’événement régional a permis de recueillir plus d’un million de dollars au profit des camps d’été spécialisés de TUOI.   

​​Comme chaque année, Trait d’Union Outaouais inc. (TUOI) avait convié ses familles, ses membres et toute la communauté à cet événement important du dernier samedi d’avril, mois de l’autisme au Québec.  ​
C’est à Pierre Elliot Trudeau Elementary School (PETES), rue Millar dans le secteur Hull, que tout le monde s’est retrouvé dans la joie et la bonne humeur​​ pour​​ faire briller l’autisme dans toute sa diversité​.​​ 

C’était d’ailleurs le thème du Mois de l’autisme choisi par la Fédération québécoise de l’autisme cette année. 

​Pour faire connaître la diversité des profils — le large spectre — 42 portraits de personnes autistes ont aussi été publiés tout au long du mois d’avril sur les réseaux sociaux, dont ​​​6​​ en provenance de l’Outaouais.​​​ 

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De son côté, le soleil brillait plutôt par son absence samedi dernier, mais cela n’a pas freiné l’enthousiasme des marcheurs. « Ce n’est ni la première ni la dernière fois qu’on marche pour l’autisme sous la pluie et on a vu bien pire, » de dire Jocelyne Sylvestre, instigatrice de l’événement.   

​​Avant et après la marche, les activités d’animation et le dîner ont eu lieu dans le gymnase de l’école et tous ont donc pu s’amuser et fraterniser bien au sec. Les familles et les visiteurs ont pu rencontrer le chaton autiste Chatprise et son ami le chien Sourire, les deux mascottes de TUOI. Ils ont aussi pu profiter gratuitement de l’animation offerte : une ​méga​​ glissade de Jeux Gonflables Gatineau, des jeux moteurs, du coloriage et une cabine de photos-souvenirs instantanées. Les participants ont aussi pu se procurer divers articles promotionnels et acheter des coupons pour échanger contre de la Pizza Salvatoré, des sous-marins et quelques accompagnements en guise de repas.​​​ 

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Le nouveau Directeur général de TUOI, Federico Gauchat, a animé une séance de Zumba en guise de réchauffement et le coup d’envoi de la marche a ensuite été donné solennellement par le crieur Daniel Richer, ami fidèle de l’événement. Une chasse aux pièces de casse-tête prenait place sur le parcours pour le plaisir des petits et grands. Le service de police de la ville de Gatineau a escorté les marcheurs sur la rue Millar et a assuré la sécurité à l’intersection du boulevard Taché.   

Le député Greg Fergus et l’attaché de la députée Sophie Chatel, Joseph Francis, ont pris plaisir à échanger avec les participants et nous avons été heureux de les compter parmi nous. 

TUOI remercie les partenaires, les employés et les bénévoles qui ont apporté leur soutien à l’événement ainsi que le personnel de PETES pour son accueil. Nos remerciements aussi à Caroline Marinier et Katia Vaillancourt, organisatrices pour l’édition 2023, ainsi que Sylvie Leclerc, contractuelle aux communications pour la promo. 

​​En après-midi, tous étaient invités à la bibliothèque Guy Sanche pour le lancement de l’album jeunesse « Dans la tête de Fredo, autiste », de Julie-Anne Codaire, mère d’un adolescent autiste. ​ 

La maison d’édition La Note Verte, qui a publié l’album, s’est associée à TUOI et lui versera 2 $ pour chaque livre vendu afin d’appuyer la campagne de financement 2023. « Un Mois de l’autisme qui se termine littéralement sur une bonne note, » a ajouté Jocelyne Sylvestre, visiblement heureuse de ce nouveau partenariat.  ​ 
 
Si vous souhaitez vous procurer un (ou plusieurs !) exemplaire(s), rendez-vous sur la vitrineTUOI ou à nos bureaux où Cathy (poste 23) pourra vous donner rendez-vous pour le récupérer.  
 
En passant, c’est une belle idée de cadeau de fin d’année aux enseignants et enseignantes. Des fiches pédagogiques sont également disponibles sur le site de La Note Verte pour animer une lecture en classe. Encore une fois, une belle façon de faire briller l’autisme !​​ 

​​​Alors, chère communauté, on vous dit à l’année prochaine !​​ 
​​​Rendez-vous le dernier samedi d’avril 2024.​​